Un autre stéréotype coriace : les « voleurs de poules »

Il est clair que ce regard faussé a une incidence gravissime sur l’accès à l’emploi - similaire à ce qui se passe pour certains citoyens originaires d’autres continents également porteurs d’une réputation peu engageante pour un employeur. Dans le cas des Rroms (et en général dans toutes les formes de paternalisme ou colonialisme avec ou sans territoire compact), on observe des conséquences aberrantes de tels préjugés. Par exemple, en Albanie il existe des associations rromani qui tournent bien depuis dix ans ou plus (école, centre de formation, médiation, etc...). Or, récemment, l’octroi de subventions de fonctionnement pour une école a été subordonné à l’acceptation que cinq femmes non-rroms soient embauchées pour gérer cette subvention car « les Rroms ne sont pas fiables en matière de gestion » - a-t-il été déclaré en haut lieu. Il se trouve que ces femmes, acceptées de force par la direction de l’école, ne connaissent rien à la question rromani, qu’elles ne savent pas l’anglais pour les contacts internationaux, qu’elles ne laissent aucun Rrom toucher aux ressources de l’association et qu’elles passent leurs journées à papoter et à boire du café. Certes, elles ne se distinguent en rien sur ce point des autres personnes embauchées dans la fonction publique du pays, mais il est clair que cette opération, appelée en langage européen « community capacity building », n’apporte rien de positif au fonctionnement associatif. En outre, si elles sont (bien) rémunérées, les Rroms qui travaillent avec elles sont astreints au bénévolat car ils sont déjà récompensés par leur « motivation ethnique ». Déjà en janvier 1998 une conférence organisée par le Conseil de l’Europe à Louvain avait condamné le recours à la notion de «motivation ethnique» pour justifier une différence de traitement des employés en fonction de leur identité ethnique rromani ou non. Huit ans plus tard, la pratique inverse a été officialisée.

Fermés sur eux-mêmes, inaccessibles, mystérieux

Dans la réalité, la vérité est à l’opposé : le plus souvent, des étrangers qui ont été accueillis avec tous les égards dans des familles rromani et profitent de la situation pour s’enrichir par la suite en publiant des articles, voire des livres, calomnieux mais bien payés sur leurs expériences prétendues. C’est ainsi que nous avons vu une ancienne spécialiste de produits de beauté recyclée dans l’ethnotourisme demeurer presque un mois à Tirana et publier un livre composé d’anecdotes plagiés dans de vieux ouvrages sur les Rroms du Benelux et de Pologne, en changeant simplement les noms pour faire accroire qu’il s’agissait de faits réellement observés par elle même. Outre que certains passages sont franchement insultants, tout le livre dégage une sorte de pitié malsaine vis-à-vis des Rroms et de toutes manières il est mensonger - mais son fort tirage en plusieurs langues montre que le mensonge reste un produit de choix. Une autre « visiteuse » a grillé la photocopieuse car elle avait décidé de photocopier toute la documentation. Une troisième, également nourrie et logée plusieurs semaines, est responsable du vol de la voiture de l’école. De toutes les personnes qui sont parties en se bardant de promesses, seules une Lyonnaise et une Toulousaine à ce jour se sont comportées avec honneur. Beaucoup se sont succédé pour collectionner des photos de misère que l’on voit s’étaler un peu partout, renforçant sans contrepartie les stéréotypes, et sans jamais faire un effort pour soutenir par exemple un projet, une association ou un enfant. Que ces photographes voyeurs aient ou non monnayé leurs clichés est une autre histoire; c’est aussi bien le résultat pragmatique pour les Rroms que leur dignité qui sont perdants.

Si malgré ces déceptions les familles continuent à accueillir à bras ouverts les étrangers les plus variés, c’est une preuve de très haute culture au sens fort du terme, donnant raison au proverbe « Comme le coeur rrom, il n’y en a pas sur toute la terre » et bien loin des fameux replis communautaristes - sauf bien entendu en cas de réaction (provisoire souvent) à une agression particulièrement pernicieuse. Pour éviter de telles réactions, évitons les atteintes y conduisant. Il est regrettable par ailleurs que certains Rroms instrumentalisent le stéréotype du tsigane sauvage : un groupe hongrois célèbre a longtemps produit en Allemagne une chanteuse, d’origine non-rromani, mais d’une laideur délibérément choisie et rehaussée par un maquillage étudié pour coller au stéréotype germanique associant Zigeunerin à sorcière...